Телескоп «Хаббл» впервые зафиксировал столкновения астероидов в близлежащей звёздной системе - Интернет технологии.

Впервые астрономы смогли наблюдать столкновения крупных объектов в планетной системе, близкой к нашей, с помощью космического телескопа «Хаббл». Это событие произошло в системе звезды Фомальгаут, расположенной примерно в 25 световых годах от Земли в созвездии Южной Рыбы. Снимки показывают две яркие точки, которые, по мнению исследователей, являются облаками пыли, образовавшимися в результате столкновений астероидов или планетезималей (малых каменистых тел, из которых могут формироваться планеты). Первый из этих объектов, названный теперь cs1, был обнаружен ещё в 2008 году и изначально принят за планету. Второй, обозначенный как cs2, появился на снимках «Хаббла» лишь недавно, что удивило учёных. Ранее его никогда не видели, что говорит о его недавнем образовании, вероятно, в результате ещё одного столкновения между двумя телами размером около 30 км. Оба облака появились очень близко друг к другу, во внутренней зоне пылевого диска, окружающего Фомальгаут. Это странно, ведь если бы столкновения были случайными, обломки должны были бы быть разбросаны в совершенно разных местах. Кроме того, согласно предыдущим теориям, подобное событие должно происходить раз в 100 000 лет, а здесь наблюдаются два случая всего за 20 лет. Это заставляет думать, что система гораздо активнее, чем предполагалось. На этом составном изображении, полученном с помощью телескопа Хаббл, показаны облака обломков cs1 (2012) и cs2 (2023) вокруг Фомальгаута, образовавшиеся после мощных столкновений; звезда, затемненная для выделения деталей, обозначена белой звездой. Молодая и хаотичная система, напоминающая наше прошлое Фомальгаут — молодая звезда, крупнее и ярче Солнца, окружённая обширным поясом обломков, похожим на Главный пояс астероидов и пояс Койпера в нашей Солнечной системе. Именно поэтому учёные годами изучают её как пример эволюционирующей планетной системы, полезный для понимания начальных этапов формирования планет. Благодаря наблюдениям астрономы смогли оценить, что в системе существует около 300 миллионов тел, размеры которых сопоставимы с теми, что породили cs1 и cs2. Наличие такого количества объектов делает столкновения более вероятными, что, возможно, объясняет, почему два из них были замечены за столь короткий промежуток времени. Каждое подобное столкновение порождает облако пыли, способное отражать свет звезды, из-за чего в данных наших приборов оно выглядит подобно планете. Это также имеет важное значение для будущего: телескопы, занимающиеся поиском экзопланет, могут принять эти обломки за настоящие планеты. Команда, открывшая cs2, продолжит наблюдать за ним с помощью «Хаббла» в течение следующих трёх лет. Они хотят понять, как он эволюционирует: рассеется ли, вырастет или изменит форму. Он может начать взаимодействовать с материалом диска, порождая дополнительную пыль и делая область ещё более яркой. Кроме того, наблюдения будут проводиться и с помощью космического телескопа «Джеймс Уэбб», в частности, с использованием камеры ближнего инфракрасного диапазона (NIRCam), которая сможет предоставить информацию о составе пылевых частиц, а также выявить возможное наличие льда. Это поможет понять, из чего состоят эти тела и как они сформировались. Ценные наблюдения для различения планет и ложных сигналов Изучение облаков cs1 и cs2 также важно для предотвращения ошибок в будущих наблюдениях за экзопланетами. Как пояснил Пол Калас, руководитель исследования, cs2 «выглядит в точности как планета», но на самом деле является лишь временным облаком обломков. Это полезный урок для будущих космических миссий, которые будут использовать отражённый свет для поиска далёких планет: не всё, что светится, является планетой. Телескопы «Хаббл» и «Джеймс Уэбб» на данный момент — единственные инструменты, способные наблюдать эти явления с таким уровнем детализации. Изображения «Хаббла» в видимом свете и данные «Уэбба» в инфракрасном диапазоне позволяют проводить полный и комплексный анализ. Благодаря этим наблюдениям система Фомальгаута становится естественной лабораторией для изучения того, как рождаются и эволюционируют планеты, а также для лучшего понимания истории нашей собственной Солнечной системы. Исследование опубликовано в журнале Science.